Past simple, come si forma? Esempi e costruzione

08/03/2025 Risorse linguistiche Cultura Lingue creato da Sprachcaffe Team

Spiegazione ed esempi su come si forma il past simple

Come si forma il past simple è uno dei primissimi argomenti da studiare -a fondo!- quando ci si approccia alla lingua inglese. Ed è esattamente ciò che faremo oggi in questa lezione su Sprachcaffe.

Avere delle basi ben solide della grammatica inglese è un passo fondamentale per poter riscontrare un progresso linguistico nel proprio percorso. Vale a dire, per poter migliorare il proprio livello di inglese e raggiungere anche quelli più alti, come B2 o C1. Va bene avere un buon vocabolario, ma se poi non sai coniugare i verbi non sei in grado di costruire nemmeno le frasi più semplici. E, come ben immaginerai, il past simple è fondamentale per qualsiasi frase, dal momento che corrisponde al nostro passato prossimo, ma anche all’imperfetto o al passato remoto a seconda delle situazioni.

Pensa per un attimo, quindi, a quante volte ti capita di utilizzarlo nella vita di tutti i giorni. Ecco, per questo siamo davanti a una lezione importantissima: trova tutta la tua concentrazione e scopri tutto sul simple past: come si forma, quale regola segue e come utilizzarlo all’interno delle frasi.

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Past simple come si forma: la regola

Il simple past è un tempo verbale che viene utilizzato in inglese per descrivere azioni o eventi che si sono svolti e conclusi in un momento specifico del passato.

Esempio:
Jean watched that movie yesterday. → Johanna ha visto quel film ieri.

Come abbiamo già accennato, in italiano possiamo trovare alcune affinità di questo tempo sia con il passato prossimo che con il passato remoto -e in alcuni casi anche l'imperfetto- anche se esistono alcune differenze nel modo di applicarli a seconda del contesto e a quanto è lontano nel tempo il passato a cui si sta facendo riferimento.

Ad ogni modo, la regola per formare il past simple è molto semplice, ed è importante impararla a memoria perché ti ritroverai molto spesso a utilizzarlo.

→ In caso di verbi regolari, bisogna aggiungere -ed alla forma base del verbo.

love → loved

→ In caso di verbi irregolari, proprio come dice la parola non seguono la regola di base ma hanno il proprio modo di formare il past simple, che quindi dovrà essere ricordato a memoria.

go → went

Per quanto riguarda i casi di utilizzo, si usa il past simple nelle seguenti situazioni:

Azioni che si sono concluse nel passato: Il simple past si usa per la descrizione di azioni che sono avvenute e si sono concluse in un periodo di tempo passato, e che non hanno alcun legame diretto con il momento presente.
Esempi:
I visited Paris last week. → Settimana scorsa sono stato a Parigi.
They finished their project one hour ago. → Hanno finito il progetto un'ora fa.
Fatti o stati che erano veri nel passato, ma che oggi sono cambiati.
Esempi:
The company was very small in 1890. → L'azienda era molto piccola nel 1890 (mentre oggi, con molta probabilità, è una multinazionale molto importante)
I didn't like parmesan when I was younger. → Non mi piaceva il parmigiano quando ero piccola (mentre ora non posso farne a meno)
Abitudini o azioni ripetute nel passato, che avvenivano regolarmente o ripetutamente in un periodo passato. Anche in questo caso, oggi la situazione è cambiata.
Esempi:
When I was a child, I played with Lego every day. → Quando ero un bambino, giocavo con i Lego tutti i giorni. (oggi non lo faccio più perché sono cresciuto)
My mother walked to work when we lived in the countryside. → Mia mamma andava sempre al lavoro a piedi quando vivevamo in campagna. (oggi non più, forse perché ha cambiato lavoro o perché ci siamo trasferiti in città
Azioni o eventi successivi nel passato, verificatisi in frequenza.
Esempi:
He opened the door, turned on the light, and sat down. → Ha aperto la porta, ha acceso la luce e si è seduto.
We arrived at the station, bought our tickets, and boarded the train. → Siamo arrivati alla stazione, abbiamo comprato i biglietti e siamo saliti sul treno)
Eventi che accadono in un momento specifico, sempre nel passato: in questo caso usiamo espressioni temporali come yesterday, last week, two days ago, in 2010
Esempi:
They moved to Bristol in 1990. → Si sono trasferiti a Bristol nel 1990.
I saw her last night. → L'ho vista ieri sera
Domande o risposte su eventi passati
Esempi:
Did you go to that dinner yesterday? → Sei andato a quella cena ieri?
What did they say about it? → Cosa hanno detto a riguardo?

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Come si forma il past simple: la costruzione

Detto questo, non ci resta che analizzare come si forma il past simple più nel dettaglio.

In caso di verbi regolari, partiamo dalla forma base del verbo (l'infinito senza il "to"), e vi aggiungiamo la desinenza specifica relativa al passato, ovvero -ed. Vale a dire che avremo le seguenti situazioni:

Ai verbi che terminano già con la vocale "e", si aggiunge solo la "d": love → loved, live → lived…
Ai verbi che terminano con una consonante seguita da vocale "y", trasformiamo la "y" in una "i" e aggiungiamo l'intera desinenza -ed: study → studied, carry → carried…;
Ai verbi che terminano con una vocale seguita da vocale "y", si aggiunge direttamente la desinenza -ed: play → played, enjoy → enjoyed…;
Ai verbi monosillabici con consonante-vocale-consonante, si raddoppia la consonante finale e si aggiunge la desinenza -ed: stop → stopped, plan → planned…

In caso di verbi irregolari, invece, non c'è una regola specifica per la formazione del past simple: la forma del passato varia per ciascuno di essi, perciò non c'è altro modo che non quello di studiare il paradigma dei verbi e ricordarli a memoria.

Qualche esempio:

go → went (andare)
have → had (avere)
make → made (fare)
come → came (venire)
take → took (prendere)
eat → ate (mangiare)
be → was / were (essere)
have → had (avere)

Detto questo, quindi, come si costruisce il past simple? Dipende dal tipo di frase, naturalmente:

in caso di frase affermativa, avremo il solito costrutto:
→ Soggetto + Verbo con -ED + eventuali altri complementi
Esempio:
-I played guitar once a year ago. → Ho suonato la chitarra una volta, un anno fa.
in caso di frase negativa, utilizzeremo la seguente costruzione:
→ Soggetto + DID + NOT + verbo base (infinito senza il "to") + eventuali altri complementi.
La forma base del verbo rimane invariata nella forma negativa. DID + NOT possono essere contratti in DIDN'T.
Esempio:
-I did not play football yesterday. → Non ho giocato a calcio ieri
In caso di frase interrogativa, utilizzeremo la seguente costruzione:
→ DID + soggetto + forma base del verbo (infinito senza il "to") + eventuali altri complementi.
Anche in questo caso, la forma base del verbo non cambia e non prende la desinenza -ed, in quanto c'è già DID a indicare che il tempo è passato.
Esempio:
Did you take my dog to the park yesterday? → Hai portato il mio cane al parco ieri?

Ricorda che il past simple è facilmente riconoscibile perché è spesso accompagnato da indicatori temporali, come yesterday, one year ago, in 1990 e così via.

Past simple come si forma: esempi e frasi

Ora che la teoria è ben consolidata, non ci resta che analizzare alcune frasi di esempio con il simple past per vederlo in azione in diversi contesti. Gli esempi sono il tuo migliore strumento per riuscire a comprendere argomenti come questo, perciò fanne tesoro e non esitare a continuare tu stesso la lista, allenandoti a creare frasi in cui si utilizza il simple past.

I played soccer with my friends yesterday.
Ho giocato a calcio con i miei amici ieri.
Laura didn't go to the meeting this morning.
Laura non è andata alla riunione questa mattina.
Did you finish the project on time?
Hai finito il progetto in tempo?
We stayed at a beautiful hotel during our vacation.
Abbiamo soggiornato in un bellissimo hotel durante la nostra vacanza.
He didn't understand the question.
Non ha capito la domanda.
Did your children visit the museum last weekend?
I tuoi figli hanno visitato il museo lo scorso fine settimana?
I studied for the test all night.
Ho studiato per il test tutta la notte.
That girl didn't call me back yesterday.
Quella ragazza non mi ha richiamato ieri.
Did you see that movie last night?
Hai visto quel film ieri sera?
John and Stella traveled to Italy two years ago.
John e Stella hanno viaggiato in Italia due anni fa.
The applicant didn't arrive on time for the interview.
Il candidato non è arrivato in orario per il colloquio.
Did your girlfriend buy a new car last month?
La tua ragazza ha comprato una macchina nuova il mese scorso?
My parents and I had dinner at a fantastic restaurant.
Io e i miei genitori cenato in un ristorante fantastico.
I didn't enjoy the party last Saturday.
Non mi è piaciuta la festa sabato scorso.
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