In Svezia la lingua ufficiale è lo svedese dal 2009, quando gli è stato riconosciuto questo status poiché rispettava i canoni ben precisi previsti dalla legge svedese.
Lo svedese è una lingua germanica del ramo settentrionale parlata prevalentemente in Svezia, ma rientra anche tra le lingue ufficiali della Finlandia in quanto il 5,2% della popolazione finlandese parla lo svedese come lingua madre. A causa della loro estrema somiglianza, svedese e norvegese sono mutualmente intelligibili: ciò significa che un abitante della Svezia e uno della Norvegia possono comunicare tra di loro e comprendersi perfettamente anche se ognuno dei due continua a parlare nella propria lingua madre. Anche tra la lingua svedese e quella danese c'è questa reciproca comprensibilità, seppur non allo stesso livello con la lingua parlata in Norvegia.
Ad oggi, lo svedese risulta essere la lingua germanica settentrionale più parlata in assoluto, con 13,1 milioni di parlanti totali.
La lingua svedese trova le sue origini in tempi molto lontani, quando ancora i vichinghi popolavano la Svezia e portavano con loro i diversi dialetti che parlavano. Nel tempo, lo svedese che conosciamo oggi ha subito moltissime influenze, soprattutto dalla lingua tedesca, ma anche dal francese e dall'inglese. Basti pensare che anche lo svedese era una lingua declinabile in casi, ma nel tempo la flessione si è persa ed è sopravvissuto soltanto il genitivo. Oggi sta cadendo in disuso anche l'uso del congiuntivo.
A differenza del norvegese, la lingua svedese scritta è unificata per tutti i parlanti, nonostante anche in questo caso troviamo diversi dialetti parlati, anche molto distinti tra di loro. Alcuni dei più comuni sono:
- Dalecarlian, parlato principalmente nelle zone settentrionali della Svezia e all'interno della provincia di Dalarna. In particolare, è il dialetto caratteristico del comune di Alvdalen, che ospita 1500 abitanti;
- Jamtlandic, l'insieme dei dialetti irlandesi che ha una somiglianza lessicale pari al 95% con norvegese e svedese, ed è parlato come lingua madre da 30.000 abitanti svedesi;
- Gotlandic, è un dialetto molto diverso dalla lingua svedese, in quanto deriva direttamente dall'antico gotico. Si parla prevalentemente nelle isole di Gotland, da cui prende il nome, e Fårö.
- Scanian, parlato da 800.000 persone nella provincia di Scania, somiglia molto di più al danese tanto da essere considerato da molti proprio un dialetto della lingua danese.