Non si può di certo partire per una destinazione così diversa dal solito senza saperlo! Anzi, è giusto informarsi su quale sia in Lituania la lingua ufficiale o comunque quella più parlata, in modo da non avere problemi di comunicazione di alcun tipo durante la permanenza.
Scopri con noi di Sprachcaffe in Lituania che lingua si parla e quali sono le sue caratteristiche!
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Per dare un po' di contesto, partiamo con una piccola descrizione del Paese in questione. La Lituania è uno Stato dell'Europa orientale e l'ultimo paese europeo ad essersi convertito al cristianesimo nel 1387, anche se sono qui tuttora vive alcune tradizioni risalenti al paganesimo. Per esempio, il fatto di lasciare la tavola imbandita e apparecchiata dopo la Vigilia di Natale, così da far mangiare anche gli spiriti dei parenti deceduti.
Si tratta dunque di una nazione molto interessante, e in alcune cose una via di mezzo tra il mondo europeo propriamente detto e quello sovietico, di cui faceva parte in passato. Naturalmente la lingua ha risentito di entrambe le influenze, e da lì è nato il lituano.
Il lituano è in Lituania la lingua ufficiale, utilizzata da più di 2 milioni e mezzo di parlanti nel mondo. Questo dato aggiornato al 2012, in realtà, ne conta anche più di tre milioni.
Alcuni dialetti lituani, inoltre, sono diffusi anche nel nord-est della Bielorussia, e fanno parte anche delle lingue parlate in Polonia, soprattutto nelle zone di Suwalki.
Le particolarità che contraddistinguono la lingua lituana sono molte, e la prima riguarda il vocabolario: il lessico del lituano è estremamente arcaico, e difatti si tratta della lingua indoeuropea più vicina lessicalmente alla lingua protoindoeuropea, anche conosciuta come "la madre di tutte le lingue del mondo". Questa lingua, infatti, oltre ad essere parente stretta del vicino lettone, è anche molto simile al prussiano antico.
Per quanto riguarda la somiglianza con il lettone, comunque, in Lituania la lingua si è separata soltanto nel Basso Medioevo, basando da quel momento in poi l'alfabeto sulla grafia tedesca e su quella polacca. Ricordiamo che, proprio come il tedesco, il lituano è una lingua flessiva che presenta ben cinque declinazioni per i sostantivi e tre per gi aggettivi, ognuna delle quali con sette casi di declinazione: nominativo, genitivo, dativo, accusativo, strumentale, locativo e vocativo.
A proposito della diffusione, invece, in Lituania la lingua ufficiale è parlata dall'86,7% della popolazione del Paese, ovvero da tutte le persone che sono di etnia lituana.
Il lituano rappresenta l'unica lingua ufficiale dello Stato, ed è pertanto quella utilizzata nei media, nella televisione e in generale per tutte le comunicazioni con i cittadini; è anche la lingua che si applica nelle istituzioni, nell'istruzione e nella vita di tutti i giorni in generale. Insomma, è impensabile trasferirsi in Lituania per vivere e non conoscere questa lingua: non si può in alcun modo sopperire con la sola conoscenza dell'inglese.
Come avrai potuto notare, la percentuale di persone che in Lituania usano il lituano come prima lingua è alta, sì, ma non così tanto per essere l'unica lingua ufficiale. Questo perché all'interno della nazione sono presenti anche numerose minoranze linguistiche, a causa dell'immigrazione e della vicinanza del Paese con altri Stati linguisticamente molto diversi.
In particolare, in Lituania troviamo persone che parlano le seguenti lingue minoritarie:
Per essere ancora più precisi, poi, possiamo dire che la comunità polacca della Lituania si concentra maggiormente nel sud-est del paese, mentre i russi si trovano prevalentemente all'interno delle città di Vilnius, Klaipeda e Visaginas. In quest'ultima, rappresentano addirittura il 52% della popolazione: praticamente c'è una città lituana in cui abitano più russi che lituani.
Il fatto, però, non ci stupisce. Il russo e il lituano sono in realtà due lingue molto simili tra di loro, che condividono molti aspetti della grammatica, tantissimi fonemi e il 90% del vocabolario. Certo, ci sono delle differenze sistematiche di pronuncia, ma le due lingue si somigliano molto più di quanto non facciano italiano e spagnolo, per rendere l'idea.
A causa della grande diffusione di russo e polacco, inoltre, il governo ne incoraggia l'utilizzo applicandone l'apprendimento all'interno delle istituzioni scolastiche e utilizzandole come mezzo di istruzione. Naturalmente questo accade nelle regioni in cui vengono parlate da una grande percentuale di abitanti.
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Come abbiamo detto, la lingua lituana è davvero molto antica, una tra le più simili alla lingua da cui si sono generati i linguaggi della famiglia indoeuropea. Ma quanto è antica effettivamente?
Molto, se pensiamo alle sue grandi similitudini con il sanscrito, con cui condivide gran parte del vocabolario. È una delle pochissime lingue a presentare ancora caratteristiche così antiche, come il fatto di mantenere la "s" delle radici indoeuropee: la maggior parte delle altre lingue con le medesime origini hanno provveduto, nel tempo, a eliminarla.. Possiamo notare questa caratteristica in parole come nizdos, che diventa "nido" per noi e "nest" in inglese.
Anche se imparentate e geograficamente simili, poi, molti credono che lituano ed estone siano molto simili, ma vi è una grande differenza a separare queste due lingue, ed è proprio l'origine! Infatti, l'estone è una lingua uralica di famiglia finnica, vale a dire quelle parlate prevalentemente in Finlandia e in Estonia. La lingua lituana non è né una lingua finnica né una lingua slava, invece.
Oggi come oggi, il lituano è suddiviso in due diversi dialetti: Aukstaitian e Samogitian, a loro volta suddivisi in sotto-dialetti. In base alla zona, troviamo di entrambi le versioni di ovest, sud o est. Le origini del lituano standard sono da ricercare nel dialetto Aukstaitian che si parla a ovest della Lituania.
Se stai per partire per un incredibile viaggio in Lituania, sappi che l'inglese non ti basterà per comunicare, a meno che tu non abbia bisogno di saper gestire una conversazione estremamente basilare.
Infatti, la lingua inglese è studiata e conosciuta con un buon livello dall'80% della popolazione giovane. Ma le persone più adulte o anziane, invece, conoscono l'inglese con una percentuale simile a quella che troviamo in Italia tra le persone della stessa età oggi: abbastanza bassa. Pertanto, ti consigliamo di imparare alcune di queste semplici parole in lituano e frasi utili quando si viaggia: così facendo, non avrai nessun problema a farti capire durante il tuo viaggio!
Naturalmente dovrai allenare anche un po' la pronuncia, prima di partire: ti sarai reso conto della presenza di lettere e suoni molto diversi da quelli italiani! In particolare, il lituano aggiunge all'alfabeto latino classico alcune vocali con la codetta: ą, ę e ų, che comunque si pronunciano in modo molto simile alle rispettive vocali senza la codetta. Certo, la differenza c'è, ma niente che ti impedisca di essere compreso da un lituano madrelingua, per intenderci. Ci sono poi altri suoni aggiuntivi nell'alfabeto lituano, che invece presentano il digramma:
