Ruota panoramica Londra: altezza, prezzo e biglietti

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Tutto quello che c’è da sapere prima di un giro sulla ruota panoramica di Londra

Sono tante le attrazioni che, ogni anno, attirano milioni e milioni di turisti nella capitale inglese. Dalle sue cabine telefoniche rosse al suo cielo sempre un po’ nuvoloso, gli elementi che la rendono iconica sono davvero infiniti:

uno di questi è indubbiamente la ruota panoramica di Londra!

Situata sulle rive del Tamigi, non vederla è impossibile: si tratta di un vero e proprio riferimento sia per gli abitanti della Swingin’ City, sia per i turisti provenienti da tutto il mondo. E immagina come sarebbe poter ammirare la vista sulla città da lassù! Ma quanto è alta la ruota panoramica di Londra, per esattezza? E quali sono i prezzi e gli orari per poterci salire?

Scopriamo tutte le informazioni di cui hai bisogno per includere una visita sulla ruota panoramica al tuo itinerario di viaggio nella bella e malinconica capitale britannica.

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Come si chiama la ruota panoramica di Londra: storia e curiosità

Prima di tutto, però, come si chiama la ruota panoramica di Londra? Probabilmente già lo sai, o comunque avrai sentito parlare del London Eye: mai nome fu più azzeccato, considerando l'impatto che questa costruzione ha e ha avuto sulla città.

Tradotto letteralmente come "occhio di Londra", il nome ne sottolinea l'importanza, evocando l'idea di una vista panoramica e completa della città, proprio come se la ruota fosse l'occhio che permette di vedere e cogliere tutti i dettagli del paesaggio urbano.

È un punto di osservazione privilegiato, da cui si può vedere e ammirare tutto, un simbolo focale e rappresentativo dell'intero Paese; inoltre, il nome ha anche motivi di marketing. Infatti, è semplicissimo da ricordare e sa come rimanere impresso nella mente di chi lo ascolta o lo legge per la prima volta.

Non è solo il nome a rendere affascinante la ruota panoramica a Londra, ma lo è anche la sua storia, che riflette innovazione e ingegno tecnico della fine del XX secolo. L'idea di costruire una ruota panoramica per celebrare l'inizio del nuovo millennio nacque nel 1993, dai due architetti David Marks e Julia Barfield. La loro proposta venne accolta con grande entusiasmo e supportata da British Airways, la compagnia di bandiera del Paese, che divenne il principale sponsor del progetto.

La progettazione della ruota coinvolse numerosi ingegneri e aziende specializzate, poiché si trattava di un disegno elaborato, che necessitava grande attenzione: la struttura doveva essere non solo esteticamente piacevole, ma anche sicura e funzionale.

La costruzione iniziò solo cinque anni dopo la nascita dell'idea, nel 1998. Una delle sfide principali fu l'assemblaggio della ruota stessa, che avvenne in orizzontale sul fiume Tamigi. In seguito, la ruota fu lentamente sollevata nella sua classica posizione verticale, mediante un sistema di cavi e martinetti idraulici. Questa fase fu completata solo l'anno successivo, nel 1999.

Fu allora che avvenne l'inaugurazione ufficiale del London Eye, il 31 dicembre 1999, durante le celebrazioni per l'inizio del nuovo millennio: la Millennium Celebration, così è noto quel giorno in Inghilterra. Tuttavia, l'apertura al pubblico avvenne solo nel marzo del 2000, a causa di alcuni ritardi nei test di sicurezza e sulle certificazioni necessarie.

Perciò, possiamo dire che la vera inaugurazione avvenne il 9 marzo del 2000, con il primo giro ufficiale del London Eye. Da quel giorno iconico, la ruota panoramica di Londra è diventata un'attrazione turistica di fama internazionale, e il turismo fu influenzato positivamente dalla presenza di questa nuova costruzione.

Ruota panoramica Londra: altezza, diametro e capsule

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Oltre ad avere un'estetica accattivante, questa straordinaria costruzione presenta anche delle precise caratteristiche tecniche, studiate da numerosi ingegneri per far sì che fosse non solo funzionale, ma anche sicura.

Innanzitutto, ciò che lascia più senza parole è la sua altezza: con i suoi 135 metri di altezza, il London Eye è stato la ruota panoramica più alta del mondo fino al 2006, quando è stato superato dalla Star of Nanchang, in Cina. Successivamente, ne sono state costruite altre ancora più alte in giro per il mondo, e attualmente è a Las Vegas la ruota panoramica più alta del mondo: si chiama High Roller e misura 167.6 metri.

Il diametro della ruota panoramica di Londra corrisponde a 120 metri (394 piedi), che contribuisce a fornire una vista panoramica mozzafiato sulla città di Londra e oltre.

Inoltre, la ruota è composta da trentadue capsule sigillate e climatizzate, ognuna delle quali rappresenta uno dei 32 borough di Londra, ovvero i quartieri della città. Le capsule sono numerate da 1 a 33, omettendo il numero 13 per ragioni di scaramanzie. La dimensione di queste capsule di certo ti sorprenderà, se sei abituato a pensare alla classica ruota panoramica del luna park dove si sale al massimo in quattro. Infatti, ogni capsula può ospitare fino a venticinque persone, permettendo alla ruota di trasportare un massimo di ottocento persone per ogni giro.

Le capsule sono progettate in modo tale da offrire una vista a 360 gradi sulla città, e sono montate all'esterno della struttura della ruota, permettendo così ai passeggeri di avere una vista ininterrotta per tutto il tempo.
Altre informazioni interessanti riguardano i materiali delle capsule, che sono fatte di vetro trasparente in modo che ognuno possa avere una visione chiara e ampia della città: considera che, in una giornata limpida, la vista dalla cima del London Eye può estendersi fino a 40 chilometri! Puoi vedere nitidamente numerosi punti di interesse, tra cui il Palazzo di Westminster, il Big Ben, la Cattedrale di San Paolo e persino il Castello di Windsor. Inoltre, le capsule sono anche climatizzate, per garantire il comfort dei visitatori durante tutto il viaggio.

Un giro completo sulla ruota panoramica di Londra dura circa trenta minuti: la ruota si muove a una velocità di circa 26 centimetri al secondo, che corrispondono a circa 0,9 chilometri orari (o 0,6 mph).

Esperienze Speciali

  • Capsule Tematiche: Oltre ai giri standard, il London Eye offre esperienze speciali come capsule private per eventi, degustazioni di champagne e pacchetti romantici per coppie.
  • Eventi e Celebrazioni: Le capsule possono essere personalizzate per occasioni speciali come matrimoni, compleanni e celebrazioni aziendali.

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Quanto costa un giro sulla ruota panoramica di Londra?

Per poter salire sulla ruota panoramica, si possono scegliere diversi tipi di biglietti, in base alle proprie esigenze e alla convenienza del momento.

Il biglietto standard per adulti (+ di 16 anni) ha un costo di £39 se acquistato in loco, che corrispondono a 46,42€. Il prezzo scende a £29 se prenoti il tuo biglietto online.

I prezzi del biglietto standard differiscono in base all'età:

  • Bambini (2-15 anni): £35;
  • Bambini (0-2 anni): gratis

Biglietti ruota panoramica Londra: prezzo e orari

Le altre possibilità di ticket, molto convenienti, sono:

  • Biglietto Fast track, con accesso tramite entrata prioritaria dedicata: 57£ in loco, £44 prenotando online;
  • London Eye + Madame Tussauds London: £45 prenotando online;
  • London Eye + River Cruise: £60 prenotando online;
  • London Eye + SEA Life Aquarium: £45 prenotando online;
  • Flexi Fast Track, per visitare il London Eye a qualsiasi ora del giorno: £50 prenotando online;
  • London Eye è Madame Tussauds + SEA Life London: £50 prenotando online;
  • Champagne Experience, per gustare un fresco calice di Pommery Brut Royal e saltare la fila standard: £47 prenotando online

Volendo, è possibile anche prenotare la cabina privata a un prezzo di £850, o trovare altri pacchetti secondo le proprie esigenze.

Per quanto riguarda gli orari della ruota panoramica di Londra, invece, possono variare a seconda delle stagioni e del periodo dell'anno, perciò si consiglia di consultarli sempre poco prima della visita. Sul sito ufficiale del London Eye troverai sempre l'orario di apertura del giorno in corso.

In generale:

  • Da gennaio a marzo: il London Eye è aperto dalle ore 11:00 alle ore 18:00;
  • Da aprile a maggio: il London Eye è aperto dalle ore 11:00 alle ore 18:00, con alcuni giorni che fanno eccezione fino alle 20:30;
  • Giugno, luglio e agosto: il London Eye è aperto dalle ore 10:00 alle ore 20:30
  • Da settembre a dicembre: il London Eye è aperto dalle ore 11:00 alle ore 18:00

Le variazioni riguardano spesso anche le feste. Per esempio, durante il Natale a Londra, la ruota panoramica apre fino alle 17:30 il 24 dicembre, mentre il 31 dicembre l'orario si accorcia ulteriormente e chiuse alle 15:00. In genere è chiuso il giorno di Natale, 25 dicembre, e tutti i giorni in cui si effettua la manutenzione dell'attrazione, che di solito è il periodo dal 7 al 22 gennaio.

Giro sulla ruota panoramica Londra di notte, si può?

Per vivere un'esperienza del tutto diversa vorresti salire sulla ruota panoramica a Londra di notte, ma è possibile?

Ebbene sì: il London Eye, come ti dicevamo, ha orari di apertura molto lunghi, rimanendo aperto fino alle 18 durante i mesi invernali e fino alle 20:30 durante quelli estivi, con alcuni giorni che fanno eccezione e in cui si allunga l'orario fino alle 22:00.

Considera che in Inghilterra d'inverno comincia a fare buio già intorno alle 16:00, perciò potrai vivere l'esperienza di salire sulla Millennium Wheel -è così che viene spesso chiamata- di notte, con il buio intorno a te a 135 metri di altezza.

Inoltre, di notte sono disponibili pacchetti speciali come quello Champagne Experience, dove ti verrà servito un calice di ottimo champagne in "viaggio", e potrai goderti trenta minuti suggestivi e romantici osservando le luci della città.

Perché sì, se di giorno Londra è bella, di sera lo è anche di più, grazie alla sua illuminazione: non perdere l'occasione di ammirare il Big Ben e gli altri punti di interesse nel cuore della notte, e fidati che non ti scorderai mai questa esperienza, che di certo vale la pena fare quando si decide di visitare la capitale britannica Londra.

Dove si trova e come raggiungerla

Il London Eye si trova situato sul lato sud del fiume Tamigi, vicino al centro di Londra.

L'indirizzo specifico è:

London Eye
Riverside Building
County Hall
Westminster Bridge Road
London SE1 7PB
Regno Unito

Raggiungere la ruota panoramica di Londra è molto semplice, considerando che si trova nei pressi del centro, e si può fare in diversi modi a seconda della tua comodità e delle tue abitudini.

Per esempio, puoi scegliere di servirti della metropolitana di Londra che, oltre ad essere la più antica di tutto il mondo, è anche estremamente efficiente e collega alla perfezione tutte le zone della città, con le sue dodici linee.

In questo caso, la stazione della metropolitana più vicina è Waterloo (linee Bakerloo, Northern, Jubilee e Waterloo & City). Dalla stazione di Waterloo, dovrai percorrere circa 10 minuti a piedi per arrivare al London Eye.

Situata a circa 15 minuti a piedi c'è anche la stazione di Westminster, della linea Jubilee: in base al punto di partenza in cui sei, può essere un buon collegamento.

Altrimenti, Londra è ben servita anche di trasporto autobus: sono diverse le linee di autobus che fermano vicino al London Eye. Le fermate più vicine sono Waterloo e Westminster, servite da numerose linee di autobus. Le linee 211, 77, 381 e C10 passano nelle vicinanze: ti consigliamo di consultare le varie fermate che fanno per capire quale ti conviene prendere in base a dove ti trovi.

Certamente puoi scegliere di muoverti in taxi: i taxi londinesi possono facilmente arrivare al London Eye e fermarsi nelle vicinanze. Il costo qui varia a seconda del punto di partenza, ma dal centro di Londra non dovrebbero volerci più di 10£-20£, a seconda del traffico.

Esistono poi numerosi servizi di ride sharing, come per esempio Uber, che sono disponibili a Londra e possono portarti direttamente al London Eye a prezzi vantaggiosi.

Londra ha poi numerose piste ciclabili e punti di noleggio biciclette. Puoi scegliere di utilizzare i servizi di bike-sharing, come Santander Cycles, e trovare una stazione di noleggio vicino al London Eye: sarà piacevole pedalare per la città e godersi il fresco, mentre pian piano si arriva alla meravigliosa Millennium Wheel.

E poi, naturalmente, puoi scegliere di muoverti a piedi: se ti trovi nelle vicinanze del centro di Londra, una passeggiata lungo il fiume Tamigi è un modo piacevole per raggiungere il London Eye, offrendo anche la possibilità di ammirare altre attrazioni lungo il percorso.

Attenzione invece se decidi di muoverti in auto: parcheggiare vicino al London Eye può essere difficile a causa delle restrizioni e del traffico. È consigliabile utilizzare i mezzi pubblici o le opzioni di trasporto alternative: d'altronde, poi, una città meravigliosa come Londra merita di essere vista passo dopo passo, e un viaggio in auto potrebbe farti perdere fantastici scorci e punti di interesse meno conosciuti e leggermente più nascosti.

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