Past perfect simple e continuous: esercizi e frasi per imparare

Vediamo, quindi, quali sono i casi in cui si utilizza uno e quando, invece, è più corretto utilizzare il secondo tempo verbale.

Uso del past perfect simple

Il past perfect simple si usa per:

• Esprimere azioni completate prima di un certo momento nel passato.

Esempio:
When I arrived, he had already eaten. → Quando sono arrivato, lui aveva già mangiato.

Qui, "had eaten" indica che l'azione di mangiare (completata) è avvenuta prima che io arrivassi (altro momento passato: "I arrived").

• Evidenziare il risultato o il completamento dell'azione. In questo caso, vogliamo focalizzarci più sul risultato che abbiamo ottenuto, che sul momento in cui è avvenuta l'azione stessa.

Esempio:
She had already written the report before the meeting started. → Lei aveva già scritto il rapporto prima che iniziasse la riunione.

In questo caso, "had written" indica che l'azione di scrivere il rapporto è stata completata prima dell'azione principale nel passato ("the meeting started"). L'uso del past perfect simple qui sottolinea che l'azione di scrivere il rapporto era già finita prima che iniziasse la riunione, enfatizzando il completamento dell'azione prima di un altro evento nel passato.

Uso del past perfect continuous

Dal canto suo, il past perfect continuous si usa per:

• Enfatizzare la durata o il processo di un'azione fino a un determinato momento nel passato. In questo caso, è spesso accompagnato da particelle di testo che ci devono far pensare alla durata di un periodo di tempo, ovvero "for" e "since". Sono due preposizioni di tempo simili, ma che mettono in evidenza informazioni diverse: for ci dice per quanto tempo è durata un'azione, mentre since da quanto tempo è iniziata.

Esempio:
The road was wet because it had been raining for 7 hours. → La strada era bagnata perché aveva piovuto per 7 ore.

"Had been raining" indica che la pioggia (azione continua) era durata per diverse ore, fino al momento in cui la strada è diventata bagnata. Per usare since, avremmo potuto dire:

The road was wet because it had been raining since 8 AM. (e adesso sono le 15:00)

• Mettere in evidenza il periodo di tempo durante il quale l'azione è stata in corso.

Esempio:
He was tired because he had been working all day. → Era stanco perché aveva lavorato tutto il giorno.

"Had been working" enfatizza il processo di lavorare (durata) fino a un certo punto nel passato (fino alla fine della giornata). In questa frase il focus è proprio sul fatto che abbia dovuto lavorare per tutto il giorno.

Adesso che la teoria è stata rispolverata, questi due tempi verbali non dovrebbero avere più segreti per te. Che ne dici di testarlo insieme?

Prova ad affrontare questi esercizi che ti proponiamo, per vedere se le tue conoscenze in merito all'argomento sono davvero consolidate o se, invece, hai bisogno di un ulteriore ripasso. Alla fine dei tre esercizi troverai anche le soluzioni, ma guardale solo dopo, mi raccomando!

Esercizio 1
Completa le seguenti frasi utilizzando il past perfect simple.

• I _______ my homework. → Ho finito i miei compiti.
• She _______ to Italy many times: she loves this country! → Lei ha viaggiato in Italia molte volte: ama questo Paese!
• We _______ that movie before. → Abbiamo già visto quel film.
• He _______in London for five years. → Lui ha vissuto a Londra per cinque anni.
• They _______Paris only once, but they want to come back to live there. → Loro hanno visitato Parigi una sola volta, ma vogliono tornarci per viverci.
• Lara ___ never ____ eaten sushi. → Lara non ha mai mangiato sushi.
• I _______that book already: I didn't appreciate it. → Ho già letto quel libro: non mi è piaciuto.
• Mark _______ at this company since 2010. → Mark lavora in questa azienda dal 2010.
• She _______her keys again. → Lei ha perso di nuovo le chiavi.
• They________ a new car. → Hanno comprato una nuova macchina.

Esercizio 2
Completa le seguenti frasi utilizzando il past perfect continuous.

1. I _____________ for three hours. → Sto studiando da tre ore.
2. She ___________or the bus since morning. → Lei sta aspettando l'autobus da stamattina.
3. We _____________ tennis all afternoon. → Stiamo giocando a tennis tutto il pomeriggio.
4. He ___________on this project for weeks. → Ha lavorato a questo progetto per settimane.
5. They ___________heir house recently. → Hanno ristrutturato la loro casa di recente.
6. She ___________ Spanish for a year. → Lei sta imparando lo spagnolo da un anno.
7. I ___________ for you since 2 o'clock. → Ti sto aspettando dalle 2.
8. He___________ English grammar all morning. → Ha studiato la grammatica inglese tutta la mattina.
9. They ___________ in this neighborhood for ten years. → Vivono in questo quartiere da dieci anni.
10. She ___________ hard on her presentation. → Lei ha lavorato duramente sulla sua presentazione.

Esercizio 3
Completa le seguenti frasi utilizzando, in modo opportuno, il past perfect simple o il past perfect continuous.

1. I ___________ here since 2015. → Vivo qui dal 2015.
2. She ___________ three letters today. → Ha scritto tre lettere oggi.
3. We ___________ for this moment for so long. → Abbiamo aspettato questo momento così a lungo.
4. He ___________ at this school since he graduated. → Ha insegnato in questa scuola da quando si è laureato.
5. They ___________ football since they were kids. → Giocano a calcio da quando erano bambini.
6. She ___________ French for six months. → Lei sta studiando il francese da sei mesi.
7. I ___________that movie twice. → Ho visto quel film due volte.
8. He ___________ abroad for five years, but he still misses home. → Vive all'estero da cinque anni, ma ancora sente la mancanza di casa.
9. She ___________in the garden all morning, and now she's exhausted. → Ha lavorato in giardino tutta la mattina ed ora è esausta.
10. They ___________ each other since childhood. → Si conoscono da quando erano bambini.

Queste frasi illustrano diversi utilizzi del presente perfetto semplice e continuo in contesti diversi, enfatizzando sia il risultato che la durata delle azioni fino al presente.

Come pensi che sia andata? A questo punto, non ti resta che consultare le soluzioni degli esercizi svolti:

Non dimenticare che, in alcuni casi, è possibile che sia il past perfect simple sia il past perfect continuous siano considerati corretti. Per esempio, quando in una frase compaiono for e since, in genere possiamo scegliere di utilizzare entrambi i tempi verbali, anche se la forma continuata in -ING risulta più corretta e comune.

Inoltre, ricorda che è sempre necessario fare pratica, per poter fissare un argomento in testa, soprattutto quando si tratta di una lingua straniera: fare conversazione, mettersi alla prova ed eseguire esercizi su esercizi ti aiuterà a consolidare ogni singola conoscenza, prima di passare all'argomento successivo.

Perciò, passa oltre solo quando ti senti davvero pronto! E quando sarà quel momento, potrai seguirci nella prossima lezione di Sprachcaffe, dove parleremo in modo più approfondito delle preposizioni di tempo in inglese!